生誕７０年の坂本九さん 「上を向いて歩こう」が静かなブーム

　■震災後　音楽配信が５倍に

　今年で生誕７０年の歌手、坂本九さん（１９４１～８５年）のヒット曲「上を向いて歩こう」（昭和３６年）が東日本大震災後、静かなブームを呼んでいる。被災地でミュージシャンに歌われたり、復興に向けたＣＭソングに起用されたり…。曲のダウンロード数も震災後は約５倍に膨れ上がった。今月２１日に発表から５０年を迎える同曲の、色あせぬ魅力とは。（竹中文）

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　「被災地に励ましに来る多くのミュージシャンたちが、『上を向いて歩こう』を歌っていると被災者から聞いています」

　こう語るのは、坂本さんの長女で歌手の大島花子さん（３７）。「主人が生きていたら被災地に行ったと思う」と話す母で女優の柏木由紀子さん（６３）、妹で歌手の舞坂ゆき子さん（３４）とともに被災地でのチャリティー活動に励み、１０日に岩手県釜石市で開かれたミニコンサート（ビーフアンドラムニュージーランド主催）では約３５０人の前で「上を向いて歩こう」「見上げてごらん夜の星を」などを歌った。

◆半世紀を経て

　この２曲は、４月６日から約１カ月間、飲料会社「サントリーホールディングス」（大阪市北区）のＣＭソングに起用された。広報担当者は「日本中で幅広い世代に愛されている曲。ＣＭでは７１人の歌手や俳優により“希望の歌”のバトンリレーを行った」と話す。

　ＥＭＩミュージック・ジャパンによると、「上を向いて歩こう」は音楽配信のレコチョク、アイチューンズ・ストアなどでのダウンロード数が、震災前と後の各３カ月比で約５倍に伸びた。同社は１３日、「生誕７０年、リリース５０年の節目に震災前から企画していた」というシングル「上を向いて歩こう」（１２００円）を再リリース。公開中の映画「コクリコ坂から」（宮崎吾朗監督）でも、昭和３０年代の青春劇のバックに挿入歌として使われている。

　◆「笑顔で歌う」

　目にたまった涙がこぼれないよう、上を向いて歩く歌の主人公。この歌が生まれた昭和３６年は、日本が戦後復興から高度成長へと本格的に歩み始めた時期だった。３８年には「ＳＵＫＩＹＡＫＩ」の題名で日本の歌で初めて米ビルボードチャート１位を３週連続で獲得。軽快なメロディーと悲しさを秘めた歌詞に、国境を超えて多くの人々が勇気づけられた。

　被災者がこの歌に合わせて手拍子をしたり、涙を流したりする姿を見てきたという舞坂さんは、「父のように笑顔で歌うことを念頭において『上を向いて－』を歌ってきた。どんなに悲しいときでも笑顔でいようとした、父の気持ちを受け継いでいきたい」と話している。

【プロフィル】坂本九

　さかもと・きゅう　昭和１６年、神奈川県出身。歌手。代表曲に「上を向いて歩こう」「見上げてごらん夜の星を」「明日があるさ」など。６０年８月１２日、日本航空１２３便墜落事故に遭い、４３歳で死去した。

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　■プレスリーの影響も　音楽プロデューサー・佐藤剛さん

　「上を向いて歩こう」は中村八大（はちだい）さん（１９３１～９２年）が作曲、永六輔さん（７８）が作詞した。著作「上を向いて歩こう」（岩波書店、２１００円）がある音楽プロデューサー、佐藤剛（ごう）さん（５９）は「この歌が海外でヒットしたのは、坂本九さんがエルビス・プレスリー（１９３５～７７年）の影響を強く受けていたから」と指摘する。

　「坂本さんはプレスリーの音楽を全力で吸収し、その音楽に日本人の言葉、血、文化を融合させて自分のものにした。新しい日本文化を作る最前線に立っていたから、世界に通用する歌い方になった」

　坂本さんは１０代でプレスリーの音楽に出合い、自著では人前で初めて歌ったのがプレスリーだったことも明かしている。その影響は歌い方にも表れ、「上を向いて歩こう」の中で「歩こおう、おう、おう、おう」とエコーのように続く節回しは、プレスリーの曲にもみられるという。

　「その節回しは、プレスリーよりプレスリーの影響を受けた人の方が明解にやっている」と佐藤さん。「坂本さんもビートルズも、エルビスのロックンロールという講座を受けた“同窓生”のよう。この節回しが日本人が外国のロックをベースに歌うときの基本になった」とし、ミュージシャンの矢沢永吉（６１）や浜田省吾（５８）にもその節回しが受け継がれているという。